Vydrus
På trods af sin lille størrelse tog det længst tid at færdiggøre hende blandt de både, vi har bygget indtil nu, ikke fordi hun var særlig vanskelig at bygge, men fordi vi havde andre projekter i gang på samme tid og ikke havde investeret særlig meget interesse i hende.
Vydrus startede som et eksperiment og var inspireret af de nordalaskanske redningskajakker i form og størrelse. Nogle vil måske sige, at hun ligner en kanopolo-båd, hvilket er sandt, men jeg foretrækker at bruge den traditionelle type.
Eksperimentet bestod i at forsøge at bruge resterne af resterne til at bygge en kajak. En stor del af de anvendte materialer stammede fra en større kajak, som igen var bygget af tømrerrester, og en dag tog jeg simpelthen to stykker træ, der var for korte til en normal kajak, strammede enderne, satte en midlertidig bjælke i midten og fik så Vydrus' ræling og fremtidige form.
Rammen stod sådan i et par måneder et eller andet sted bag i værkstedet, indtil vi en dag faldt over den og genoptog arbejdet. Det var sjovt at bygge rammen på grund af de mindre dimensioner og den ringe bekymring om at få tingene til at passe sammen og de anvendte materialer. Det gik også hurtigt af samme grunde.
Båden var inspireret af de korte kajakker fra det nordlige Alaska, der blev brugt til at hente vildt, der var faldet i vandet. Hun er dog ikke en eksakt kopi af en sådan kajak, som vi vil se nedenfor.
Kajakken var kun få centimeter kortere end 3 meter. Efter nogle omhyggelige test og markeringer på rælingen fastsatte vi bredden til 60 cm for at få plads nok til benene og kompensere for den manglende volumen og dermed manglende opdrift. Vi placerede cockpiten nøjagtigt i midten for at få et korrekt tyngdepunkt og opnå den manøvredygtighed, man forventer af en sådan båd. Af nogle trærelaterede årsager fik dækket en let svajet form i stedet for at være perfekt symmetrisk.
Rælingen var rester af noget træ, der var blevet brugt til at fremstille et andet par længere rælinger. Vi havde allerede dækbjælkerne og et stykke træ til masik. Det eneste problem var at tilpasse dem til den nødvendige længde. Vi havde også en ribbe, der allerede var skåret til (som reserve til de andre både, da man aldrig har nok af dem), så vi skyndte os at lægge dem i blød. Det var en proces, hvor vi strakte et stykke plast over nogle træstammer og lagde ribberne i det rum, der blev skabt. Vi kunne have brugt en haveslange til at fylde det med vand eller vente på, at det skulle regne. Vi brugte begge metoder, da plasten, der dækkede træstammerne, viste sig at være punkteret, og vandet på mystisk vis forsvandt i løbet af natten.
Ribbenene blev bøjet ved hjælp af grydemetoden. Man skal tålmodigt indånde trærøg og røre i ilden hele dagen, mens man lægger en ribbe ad gangen i gryden og hælder varmt vand på den. Nogle af dem klarede det ikke...
Kølbunden og skrogstringerne følger ikke den traditionelle metode fra Alaska. I stedet for at bruge to runde stringere på hver side brugte jeg kun en firkantet stringer, som i de grønlandske både. Jeg sørgede for at efterlade tilstrækkelig plads mellem ribberne og stringerne, så vandtrykket, der presser skroget, ikke påvirker skrogets form og forvandler det til en harmonika. Også på grund af den eneste stringer på hver side fik båden den typiske flade V-skrogform i stedet for en mere afrundet form.
Skroget er af bomuldslærred og det sidste stykke af en stor rulle, der dækkede andre både. Jeg overvejede faktisk, hvad jeg skulle gøre med det, da det var for kort til en ny 5 meter lang båd. Fra dette punkt var det faktisk ikke min opgave, da skroget blev lavet af min partner.
Også malearbejdet. Her begyndte tingene at blive komplicerede. Malingen af Vydrus var den længste del af hele bådens byggeproces. Efter det første grundingslag og de indledende vandtest (som var den eneste gang stakkels Vydrus så vandet), blev hendes skrog i de følgende måneder dækket af tæt vegetation. Overalt. Selv bunden. Da jeg spurgte, hvorfor det var nødvendigt, da det alligevel ikke var synligt, fik jeg straks svaret: vi ruller i det.
Vydrus blev malet i fri luft, da kunstneren havde brug for at se alle planterne i realtid for at kunne projicere dem på skroget. Hun blev båret rundt i hele haven og endda på nogle nærliggende marker med maling, pensler og det hele. Nogle gange blev processen afbrudt for at tænke eller for at gøre noget andet med højere prioritet. Nogle gange tog beslutningsprocessen om, hvilken farve der skulle købes, en sjov drejning, når man tænkte højt foran en lagermedarbejder, der mest var vant til sure landmænd og kom tre gange om dagen for at se på malingen uden at købe noget.
Hvad kan jeg ellers sige? Det var virkelig sjovt at bygge hende.
Vydrus var også sjov på vandet. Hun kan dreje på et øjeblik, sejler godt, har kun et lavt dybgang og minder mig virkelig om en kano-polo-båd. Jeg kan ikke vente med at sætte hende i vandet igen, nu hvor hun endelig er færdig.
