Snefnug
Denne kajak er datter af en hård vinter uden meget sne. Hun blev født efter en lang periode med søm- og lim- og strimmelbygning, en periode, der ikke er emnet for denne side. Da hun kom umiddelbart efter en sådan moderne æra, stod hun i stærk kontrast til den: kompleksiteten af moderne kompositmaterialer og harpikser, den teknologiske skønhed af lamineret træ og bådenes indviklede kurver kontra enkelheden i skrogkonstruktion, den oprindelige, rå og direkte skønhed af en grønlandsk kajak med skrog. Snowflake blev bygget mellem forskellige grænser og i et andet miljø, hvilket indlejrede lidt af den nye kultur i hende og omgav hende med forskellige behov.
Hun markerer starten på en ny begyndelse, og denne nye begyndelse krævede en kajak, der kunne give junkien den vandoplevelse, han havde brug for.
Snowflake blev født om vinteren, ligesom en rigtig kajak. En vigtig del af hende blev bygget udenfor. Den anden del tog form i et ufærdigt hus og værksted. Der var behov for nogle mærkelige teknikker for at bygge dele, da værktøjet og materialerne igen ikke var helt de rigtige.
På grund af ændringerne i miljøet var det ikke længere nødvendigt at have en ægte havkajak. Behovet var mere rettet mod store søer og rolige floder (herunder Europas største delta); at have mere opbevaringsplads og komfort; at være let, billig (eller gratis) og enkel; at kunne passe ind og opbevares i en lejlighed (inklusive transport på trappen); at være let at transportere på taget af en lille bybil. Og endelig skulle den kunne rumme andre padlere, der måtte ønske at prøve en sådan båd (da landet absolut ikke har nogen kultur for SOF-både i særdeleshed og håndlavede både i almindelighed).
Alt det ovenstående skulle løses på en eller anden måde, og jeg vil starte med materialerne.
Da jeg var i fuld gang med at renovere et hus, var der masser af træ i nærheden. Det var dog ikke af god kvalitet. Alligevel gav det alt det nødvendige træ.
Stilladser og tagbjælker blev til rælinger, stringer og dækbjælker. Alle former for cementfarvede brædder blev brugt som materiale til ribberne og stævnerne. Ribberne blev skåret med en håndholdt rundsav, da jeg ikke havde en bordrundsav i mit værktøjsarsenal. Efter at have ødelagt et par ribber, blev jeg en mester i at skære dem, en færdighed, som jeg stadig bruger i dag. En håndholdt sav er trods alt nemmere at have med sig end en bordrundsav.
Masik blev skåret ud af en bjælke ved hjælp af en stiksav.
Ribberne blev dampbøjet i hånden og efter øjemål udenfor i en gryde, der kogte over et bål. Jeg byggede ikke en dampkasse, ikke fordi jeg var doven, men af praktiske årsager. Hele stedet havde kun en elendig propanbrænder, der knap nok kunne varme en tekande. Jeg gjorde også det at bøje ribberne på denne måde til en kunst, efter en meget frustrerende dag, hvor jeg ødelagde næsten hele lageret. Lektien blev lært, og i dag har jeg stor glæde af at anvende metoden og bruger kun dampkassen, når tiden er knap, eller træet er for langt.
Jeg brugte træskruer til midlertidigt at holde ribberne på plads, da jeg igen ikke havde nogen klemmer. Metoden er ikke den bedste, da den efterlader små huller i ribben, hvor der senere kan opstå revner.
Bortset fra de anvendte metoder og materialer er rammen ellers af en ret klassisk konstruktion for en båd i grønlandsk stil. Tappesamlinger, traditionelle surringer og knuder og en ikke så præcis cockpitkant, men stadig acceptabel. Jeg brugte reb til at skabe sprøjteskørtets kant, en metode, der også er blevet brugt i tidligere projekter. Det er nemmere og lige så effektivt at bruge reb, så længe rebet er relativt stift og stærkt. Man kan lege med at sy rundt om det og skabe forskellige visuelle effekter (spiraler, linjer, zigzag).
Overfladen er bomuldslærred, mit foretrukne materiale, og malingen er almindelig hvid, dekoreret af min partner med et enkelt og smukt mønster. Jeg ville have den hvid på grund af vinteren udenfor og den traditionelle camouflage for en sæljæger. Senere fortrød jeg lidt beslutningen, da jeg fandt det svært at nærme sig vilde dyr midt på sommeren iført vintercamouflage.
Dimensionelt set er båden et kompromis, men et nyttigt et. Jeg har ikke fulgt traditionen helt. Båden er 1 meter kortere, end den burde have været. Jeg har skåret denne længde af af flere årsager: lidt forventet brug på havet i fremtiden og mindre hastighed krævet; for at have større manøvredygtighed på trange vandstrækninger; og for at den kan passe ind i en boligblok. Bådens bredde var også et kompromis. Den passede ikke til mine hofter, hvilket gjorde den større, end den burde være, af flere årsager: for at kompensere for den manglende opdrift, der skyldtes den kortere længde; for at få mere plads indeni; for at give plads til en anden, der måske ville prøve den (da jeg er ret slank af en mand at være). Af samme grund lavede jeg også cockpiten lidt større, end jeg havde brug for, med en større kant for at undgå at skræmme folk med klaustrofobi væk.
Det endelige resultat blev Snowflake. Dette kompromis af en båd med sin kortere statur, der smeltede sammen med grønlandske linjer, viste sig at være en rigtig Ford model T blandt de grønlandske både. Hun er hurtig nok, bred nok, stærk nok, har nok plads og stabilitet til alle indre farvande, man måtte ønske at udforske. Hun udmærker sig ikke i noget særligt, men gør alt godt. Hun ruller pænt og udfører med lethed de vigtigste grønlandske rulninger.
Efter et par ture i hende indså jeg hendes store tilpasningsevne og alsidighed, forelskede mig i hende, og snart forsvandt mine ideer om at sælge hende for at finansiere bygningen af en rigtig traditionel grønlandsk kajak. Hun blev simpelthen min foretrukne båd i disse farvande. Jeg løste problemet med en større cockpit ved at polstre den generøst, hvilket også gav en masse komfort, og det var det.
